Além da predisposição hereditária, a dieta rica em gorduras, pobre em fibras, a ingestão frequente de bebidas alcoólicas e de alimentos ricos em substâncias químicas, como são os conservantes e corantes artificiais, além de péssimos hábitos como o do tabagismo, tudo isto favorece o aparecimento do câncer do intestino. Outros fatores como o sedentarismo e a obesidade aumentam em muito o risco deste tipo de câncer.
Os pólipos intestinais parecem inofensivos, mas na realidade podem degenerar em câncer com o passar do tempo. Daí a importância de se descobrir no seu estado inicial, pois o diagnóstico precoce na maioria das vezes evita a sua transformação. Inicialmente o pólipo é uma lesão benigna com ausência verrucoide que se desenvolve na parede do intestino grosso. Como não apresenta sintomas fica ignorado por muito tempo. Só se descobre através de um exame invasivo, chamado de colonoscopia, quando deverá ser extirpado e examinado histologicamente para afastar a possibilidade de ser um câncer.
Os sintomas que despertam para o diagnóstico de câncer são: sangramento pelo ânus, presença de sangue oculto nas fezes, mudança de hábito intestinal, diarreias alternando com prisão de ventre, vontade de ir a todo instante ao banheiro e chegando lá nada acontece, evacuação incompleta, anemia, mal-estar, cansaço, fraqueza em geral, sonolência, inapetência e dor. A partir dos cinquenta anos temos que fazer um chekup frequente, principalmente quando já existir um caso familiar deste tipo de câncer.
Uma vez feito o diagnóstico, tem-se que partir imediatamente para cirurgia radical, acompanhada de quimioterapia e radioterapia, conforme a avaliação do médico.
O importante é a profilaxia dos sintomáticos e daqueles que tenham um caso familiar, porque a hereditariedade neste tipo de câncer é muito prevalente. No Brasil, existe alta prevalência deste tipo de câncer, daí a necessidade de se fazer exames frequentes e a solicitação de pedido de pesquisa de sangue oculto nas fezes ser obrigatório em toda consulta médica. A prevenção é fundamental para evitar que de repente você se depare com um diagnóstico terrível de câncer no intestino. Portanto, recomenda-se uma dieta saudável, rica em vegetais, frutas e fibras e que se evite o excesso de alimentos com alto teor de gordura animal, particularmente carnes vermelhas.
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